Un nou studiu cosmic a descoperit sute de găuri negre „lipsă”

Un sondaj astronomic menit să dezvăluie partea nevăzută a Universului a scos la iveală sute de găuri negre, care ar putea ajuta la rezolvarea unuia dintre cele mai mari mistere ale cosmosului.

În centrele galaxiilor pitice împrăștiate prin spațiu, astronomii au descoperit 2.444 de găuri negre active, care înghit materia din jurul lor. Și mai surprinzător este faptul că sute de găuri negre, mai precis 298 dintre acestea, par să fie găuri negre de masă intermediară, o categorie considerată de mult timp veriga lipsă dintre găurile negre de masă stelară și cele supermasive.

Această descoperire aproape că triplează numărul de candidați IMBH (găuri negre de masă intermediară) cunoscuți anterior, reprezentând cea mai mare colecție identificată până acum. Implicațiile sunt uriașe pentru înțelegerea modului în care găurile negre ajung să aibă mase echivalente cu milioane sau miliarde de mase solare.

„Eșantionul statistic de nuclee galactice active din galaxii pitice va fi de neprețuit pentru abordarea unor întrebări cheie legate de evoluția galaxiilor la cele mai mici scale. Printre acestea se numără mecanismele de acumulare a materiei în galaxii de masă redusă și coevoluția dintre galaxii și găurile negre din centrele lor”, explică cercetătorii.

Misterul găurilor negre supermasive

Toate galaxiile mari și bine formate au în centru o gaură neagră supermasivă. Aceste structuri colosale acționează ca un nucleu în jurul căruia orbitează galaxiile. De exemplu, gaura neagră supermasivă din centrul Căii Lactee are o masă de 4,3 milioane de ori mai mare decât a Soarelui. Dar acest număr este relativ mic, unele găuri negre supermasive pot ajunge la mase de zeci de miliarde de ori mai mari decât cea a Soarelui, explică Science Alert.

Însă mecanismul exact prin care aceste găuri negre ating asemenea dimensiuni rămâne un mister. Modelele teoretice sugerează că ele cresc prin acumulare de materie și prin fuziuni succesive, evoluând împreună cu galaxiile lor. Problema este că nu putem observa aceste „semințe” de găuri negre în Universul timpuriu, deoarece sunt prea mici și prea slabe pentru a fi detectate cu tehnologia actuală.

În schimb, putem căuta galaxii mici și găuri negre de dimensiuni reduse în Universul apropiat. Exact asta a făcut echipa condusă de astronoma Ragadeepika Pucha, de la Universitatea din Utah (SUA), folosind Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), un telescop terestru care cartografiază Universul.

Au fost descoperite sute de găuri negre „lipsă”

În primul an de funcționare, DESI a analizat 114.496 de galaxii pitice, oferind date suficient de detaliate pentru ca astronomii să studieze centrele acestora. Astfel, au fost identificate 2.444 de nuclee galactice active, de aproape patru ori mai multe decât în studiile anterioare.

Acest număr…