„Soarele artificial” a depășit 1.000 de secunde într-un nou record de fuziune

Oamenii de știință au stabilit un nou record de fuziune în încercarea de a recrea un „Soare artificial” aici, pe Pământ. Echipa din spatele Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST), situat în China, a menținut reactorul de fuziune în funcțiune timp de peste 1.000 de secunde pentru prima dată, atingând exact 1.066 de secunde (aproape 18 minute).

Lansat pentru prima dată în 2006, EAST este unul dintre numeroasele reactoare de fuziune nucleară dezvoltate pentru a genera cantități practic nelimitate de energie curată, replicând procesul prin care Soarele produce energie.

Crearea unei versiuni miniaturale a Soarelui într-un laborator reprezintă o provocare uriașă, motiv pentru care astfel de realizări sunt atât de importante. Menținerea stabilă a plasmei la temperaturi extrem de ridicate pentru perioade lungi de timp este crucială pentru succesul proiectului.

Noul record de fuziune, de 1.066 de secunde, depășește semnificativ recordul anterior, de 403 secunde, în condiții similare ale plasmei. Acest progres a fost realizat de cercetătorii de la Institutul de Fizică a Plasmei (ASIPP) și Institutele de Științe Fizice Hefei (HFIPS), ambele parte a Academiei Chineze de Științe (CAS).

„Un dispozitiv de fuziune trebuie să funcționeze stabil și eficient pentru mii de secunde pentru a permite circulația auto-susținută a plasmei, esențială pentru generarea continuă de energie în viitoarele centrale de fuziune”, explică fizicianul Song Yuntao, de la Institutul de Fizică a Plasmei.

Nu există foarte multe detalii despre cum a fost obținut acest record de fuziune

Deși China nu a oferit detalii extinse despre condițiile în care a fost realizat acest record, cercetătorii au menționat că sistemul lor de încălzire și-a dublat puterea prin inovații recente, echivalentul a 140.000 de cuptoare cu microunde pornite simultan.

Echipa EAST a înregistrat progrese constante în creșterea temperaturii și a stabilității plasmei din interiorul reactorului. Reactorul utilizează plasmă cu înaltă confinare, o metodă mai eficientă de captare a gazului.

Reactoarele Tokamak, în formă de inel, folosesc plasmă și câmpuri magnetice pentru a crea condițiile necesare pentru a uni atomii de hidrogen la viteze incredibile și sub presiuni intense, eliberând astfel cantități uriașe de energie, explică Science Alert.

Ce urmează?

Deși suntem încă departe de un reactor de fuziune complet funcțional, capabil să alimenteze rețelele electrice, fiecare pas înainte aduce noi speranțe că acest tip de energie ar putea deveni o sursă viabilă în viitor.

Următorul mare proiect în domeniu este International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER), construit în sudul Franței. Acesta promite să fie cel mai mare reactor de fuziune de până acum, capabil să stabilească noi recorduri și să accelereze dezvoltarea…