Care este diferența dintre rocă și mineral?

Rocile și mineralele dețin indicii prețioase despre cum s-a format și a evoluat Pământul de-a lungul miliardelor de ani, dar care este diferența dintre rocă și mineral?

Care este diferența dintre rocă și mineral? În esență, rocile sunt agregate de două sau mai multe minerale. Mineralele, pe de altă parte, sunt solide care, cu câteva excepții, cum ar fi diamantele, nu conțin carbon și sunt aranjate într-o „structură cristalină” ordonată și repetitivă.

„Mineralele sunt practic elementele de bază ale rocilor. Sunt precum atomii într-o moleculă: mineralele sunt atomii rocilor”, a declarat Erika Anderson, curator onorific de mineralogie și petrologie la Muzeul Hunterian al Universității din Glasgow (Scoția).

Care este diferența dintre rocă și mineral? Să începem cu mineralele!

Fiecare tip de mineral are o structură cristalină unică, care rezultă din compoziția sa chimică și dictează un set de proprietăți fizice, cum ar fi duritatea, culoarea sau magnetismul, conform U.S. Geological Survey (USGS).

De exemplu, halitul, forma naturală a clorurii de sodiu (NaCl), din care este făcută sarea de masă, este un mineral moale care formează fragmente de cristale cubice clare. Diferite minerale, cum ar fi aragonitul (CaCO3) și calcitul (CaCO3), pot avea aceeași compoziție chimică, dar structura lor cristalină și proprietățile fizice diferă din cauza modului în care s-a format fiecare, explică Live Science.

„Pentru fiecare mineral există un mod fix în care acei atomi se leagă împreună. Unele minerale au exact aceleași elemente în ele, dar sunt legate diferit, astfel încât devin minerale diferite”, a spus Anderson.

Câte minerale există pe Pământ?

Un exemplu bun de mineral este cuarțul, care se găsește peste tot în lume și în diferite roci, cum ar fi granitul și cuarcitul, a spus Anderson. Cuarțul este format din elementele chimice siliciu și oxigen și are formula chimică (SiO2). Mineralul este incolor în forma sa pură, dar impuritățile pot face cristalele de cuarț să apară opace sau să le păteze în roz, mov, galben sau maro.

În mai 2024, Asociația Internațională de Mineralogie (organismul științific responsabil de identificarea, aprobarea și denumirea mineralelor) a listat 6.050 de specii de minerale. Experții disting mineralele pe baza structurii lor cristaline, care este modul specific în care sunt aranjați atomii sau elementele.

În timp ce unele minerale, cum ar fi halitul, au structuri cristaline relativ simple, altele pot conține 10 sau mai multe elemente, cum ar fi homiakovitul și georgbarsanovitul.

„Descoperim constant noi minerale, pentru că explorăm zone care ar putea avea condiții despre care nu știam înainte”, a spus Anderson.

Care este diferența dintre rocă și mineral? Tipuri de roci

Există trei tipuri principale de roci: magmatice, sedimentare și…